"Quintana" copyright piera.seghetti Foto Cav. Tarquini CC BY-NC-SA 2.0 https://www.flickr.com/photos/57531797@N03/5814927716 (ritagliata dall'originale)

Il secondo sabato di luglio e la prima domenica di agosto il tempo sembra fermarsi e la città delle Cento Torri torna indietro di sei secoli per rivivere la magnificenza e l'opulenza del libero comune e per rievocare le feste patronali che si tenevano a cavallo in onore di Sant’Emidio. Ascoli si immerge con entusiasmo nel suo passato per regalare un sogno a chi la visita. La rievocazione storica è nata nel 1955. La Quintana nasce dal desiderio di alcuni illuminati cittadini che, desiderosi di riportare vitalità in una città di provincia appena ricostruita dopo i grandi conflitti mondiali, si diedero da fare per riscoprire quelle che erano le tradizioni ascolane per i festeggiamenti del Santo Patrono. Nello storico Caffè Meletti che si affaccia sulla monumentale piazza del Popolo fu partorita l'idea che si consolidò e si concretizzò in poco tempo. Il 5 agosto 1955, giorno di Sant'Emidio, la rievocazione storica della Quintana vide la luce. ll visitatore resta ammaliato dal sontuoso corteo di 1.500 personaggi in costume rinascimentale, che attraversa le piazze e le vie più suggestive. Le magistrature, guidate dal magnifico messere, il sindaco in carica, aprono la passeggiata storica e dopo il gruppo comunale incedono i nove Castelli soggetti al Comune di Ascoli ed i sei Sestieri con la splendida dama, gli eleganti nobili , i granitici armati, musici e sbandieratori ed ovviamente il cavaliere. I costumi sono ben curati e modelli involontari sono i personaggi ritratti dai grandi artisti che hanno operato nel Piceno nel Quattrocento, in particolare Carlo Crivelli; alcuni di essi sono stati firmati da affermati stilisti come Pizzi, Guidetti, Martini. La dama di Sestiere è il personaggio più ammirato ed il suo abito è ricchissimo ed elaborato. Alcuni dei costumi più famosi sono oggi conservati nella sede dell'Ente Quintana in piazza Arringo, aperta al pubblico durante il periodo estivo.
La Quintana non è solo la ricca sfilata e l'entusiasmante Giostra al campo dei giochi di Ponte Majore. La rievocazione storica vive di momenti e tempi diversi, che ricalcano il percorso rituale delle antiche celebrazioni cittadine, puntualmente descritte negli Statuti del 1377. l Torneo Cavalleresco della Quintana di Ascoli Piceno, un’autentica pagina di medioevo che riaccende ogni anno la passione negli animi degli ascolani, proponendosi all’ammirata attenzione di migliaia e migliaia di turisti, rappresenta uno dei molteplici aspetti della storia, del costume e del folklore italiano, e come tale ha spesso rappresentato questi valori anche all’estero in particolari occasioni, come all’ultima Esposizione Mondiale di Montréal, dove una sintesi della manifestazione è stata presentata al pubblico cosmopolita in occasione della giornata Nazionale Italiana.
Ha ancora rappresentato l’Italia a Les Fetes Internationnelles de Genève, e l’ha rappresentata in decine e decine di altre occasioni in quasi tutta l’Europa.